지난 주말 런던 외곽에 사는 지인과 코트 예약 앱을 열었습니다. 동네 테니스 코트를 찾으려던 건데, 화면 맨 위에 뜬 건 파델 코트였어요. 저녁 7시 슬롯은 파델 쪽이 먼저 마감이었고요. 영국에서 테니스 코트가 파델 코트로 바뀌는 이유는 세 가지로 정리됩니다. 테니스 1면 자리에 파델 2면이 들어가 시간당 매출이 배 이상 오르고, 초보자가 첫날부터 랠리를 칠 수 있어 재예약률이 높으며, 예약 앱 데이터가 이 수요를 숫자로 증명해 클럽 운영자의 결정을 밀어붙이기 때문입니다.
다만 ‘테니스가 죽었다’는 말은 사실과 달라요. 영국 테니스협회(LTA)의 2025년 연차보고서를 보면 성인 테니스 참여 인구는 580만 명으로 역대 최고였습니다. 사라지는 것은 테니스라는 종목이 아니라, 가동률이 낮은 특정 코트예요. 그러면 어느 코트가, 왜, 얼마나 바뀌고 있는지가 진짜 궁금해집니다.
목차
- 영국 파델 코트는 얼마나 늘었고, 테니스 코트는 정말 줄었나?
- 예약 앱 데이터가 보여주는 세대교체의 실체
- 클럽 운영자가 파델을 고르는 운영 경제학
- 테니스는 무엇이 문제였나? 입문 장벽과 ‘같이 칠 사람’
- 다 좋기만 할까? 소음 민원과 허가 거부라는 제동장치
- 한국 독자에게는 어떤 의미인가
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영국 파델 코트는 얼마나 늘었고, 테니스 코트는 정말 줄었나?
영국 파델 코트는 2020년 69면에서 2025년 말 1,553면으로 5년 만에 22배가 됐습니다. LTA가 2026년 초 발표한 파델 성장 지표에 따르면 이용자는 2019년 1만 5천 명에서 2025년 86만 명으로 늘었어요. 시설은 559곳이고, 업계 집계로는 2026년 5월 기준 약 1,800면까지 올라간 상태입니다. 서울 시내 실내 수영장을 다 합친 것보다 많은 수가 5년 사이에 생긴 셈이에요.
| 연도 | 파델 코트 수 | 시설 수 | 연간 이용자 |
|---|---|---|---|
| 2020년 | 69면 | – | – |
| 2023년 말 | – | – | 12만 9천 명 |
| 2024년 말 | 870면 | 293곳 | 40만 명 |
| 2025년 말 | 1,553면 | 559곳 | 86만 명 |
반면 테니스 코트 전체가 줄었다는 공식 통계는 없습니다. 실제로 벌어지는 일은 ‘전환’이에요. 울버햄프턴 론테니스&스쿼시 클럽은 잔디 테니스 코트 2면을 지붕 있는 파델 코트 3면으로 바꾸는 계획을 시 의회에서 승인받았습니다. 사우스실즈 테니스 클럽은 코트 절반을 조명 갖춘 파델 5면으로 대체하기로 했고요. 세프턴 의회는 한발 더 나가, 이용률 낮은 공공 테니스 코트를 파델 사업자에게 내놓겠다고 공고했습니다.
사진 출처: ichef.bbci.co.uk
예약 앱 데이터가 보여주는 세대교체의 실체
예약 플랫폼 플레이토믹(Playtomic)의 영국 데이터에서 2025년 파델 예약 이용자는 1월 76,695명에서 12월 172,564명으로 125% 늘었습니다. 월간 예약 건수는 약 14만 건에서 36만 건 이상으로 2.5배가 됐어요. 같은 기간 플랫폼에 등록된 파델 클럽은 129곳에서 288곳으로 늘었고요. 클럽 운영자에게 이 숫자가 무섭게 다가오는 이유는 하나입니다. 코트를 짓기도 전에 수요가 앱 안에서 줄 서 있다는 뜻이거든요.
더 눈여겨볼 지표는 첫 예약자 수입니다. 처음 파델을 예약한 사람이 1월 17,196명에서 12월 37,411명으로 117% 증가했어요. 신규 유입이 두 배 가까이 늘었는데 전체 이용자 증가율은 그보다 더 높습니다. 한 번 온 사람이 계속 재예약한다는 얘기죠. 테니스 예약은 보통 2인이 상대를 미리 정해 잡지만, 파델은 앱의 4인 오픈 매치 기능으로 모르는 사람과도 경기가 성사됩니다. 앱을 열었을 때 파델의 저녁 피크 슬롯이 먼저 사라지는 건 이 구조 때문이에요.
사진 출처: i.ytimg.com
클럽 운영자가 파델을 고르는 운영 경제학
같은 땅에서 파델은 테니스보다 더 많은 사람을 받고 더 높은 시간당 매출을 냅니다. 파델 코트는 가로 20m, 세로 10m라 테니스 코트 1면 자리에 2면이 들어가요. 테니스 1면에서는 시간당 최대 4명이 뛰지만, 같은 면적의 파델 2면에서는 8명이 뛰고 요금도 두 번 받습니다. 2026년 영국 평균 파델 코트 요금은 비수기 시간당 24파운드, 피크 36파운드예요. 런던 시내는 40~150파운드까지 올라갑니다.
- 건설비: 코트 1면당 대략 4만 5천~8만 파운드(약 8천만~1억 4천만 원). 실내·조명·배수 조건에 따라 달라집니다.
- 코트 대여 매출: 잘 돌아가는 코트 1면이 월 2,000~5,000파운드 이상. 레슨과 회원권은 별도예요.
- 손익분기: 가동률 65~80%면 3~5년, 50~60%면 5~7년이 업계 기준입니다.
- 공적 자금: 2025년 말 기준 LTA와 재단이 코트 건설에 750만 파운드를 투자했고, 2026/27년에는 영국 정부가 250만 파운드를 보탭니다.
영국에서 실내 파델의 의미는 남다릅니다. 비 오는 날 테니스 코트는 매출이 0인데, 지붕 있는 파델 코트는 예약이 그대로 유지돼요. LTA 스스로 실내 테니스 코트 부족을 가장 큰 구조적 문제로 꼽을 정도입니다. 클럽 입장에서 실내 파델은 날씨 리스크를 없애는 가장 현실적인 답이 된 거죠. 개인적으로는 이 대목이 영국 파델 열풍의 절반쯤을 설명한다고 봅니다.
테니스는 무엇이 문제였나? 입문 장벽과 ‘같이 칠 사람’
테니스에서 사람이 빠지는 이유는 실력 격차와 상대 구하기의 어려움이지, 종목의 매력이 떨어져서가 아닙니다. 서브와 랠리가 되기까지 몇 달의 레슨이 필요하고, 비슷한 실력의 상대를 못 찾으면 코트를 잡아도 경기가 안 돼요. 파델은 유리벽 덕분에 공이 튕겨 돌아와 첫날부터 랠리가 이어집니다. 라켓이 짧고 공 속도가 느려서 40대, 50대가 20대와 같은 코트에서 경기할 수 있죠. 저도 처음 파델 라켓을 잡은 날 20분 만에 랠리가 됐는데, 테니스 입문 때는 그게 두 달 걸렸습니다.
그래서 파델은 운동이라기보다 약속에 가깝습니다. 테니스 클럽 회원들이 파델 코트 없는 자기 클럽을 두고 다른 도시로 원정을 가는 일도 실제로 벌어졌어요. 바스의 랜스다운 클럽에서는 회원 60명이 파델을 치러 브리스톨까지 정기적으로 오갔습니다. 클럽이 이 수요를 못 잡으면 회원비까지 따라 나갑니다. 운영자들이 전환을 서두르는 진짜 이유가 여기 있어요.
다 좋기만 할까? 소음 민원과 허가 거부라는 제동장치
파델 전환의 가장 큰 걸림돌은 수요가 아니라 소음과 계획 허가입니다. 앞서 말한 랜스다운 클럽은 테니스 11면 중 1면을 파델 2면과 미니 테니스로 바꾸려 했지만, 바스 시의회가 이웃 소음을 이유로 허가를 거부했어요. 서리의 세인트조지스힐 클럽은 야외 파델 3면 계획에 반대 의견 42건이 접수돼 보류됐습니다. 윈체스터의 한 클럽은 주민들로부터 소송 위협까지 받았죠.
주민들은 파델 타구음을 “공을 칠 때마다 소총 소리가 난다”고 표현했습니다.
유리벽에 공이 부딪치는 소리는 테니스보다 날카롭습니다. 여기에 저녁 조명과 늦은 시간 경기 소음이 겹쳐요. 그래서 요즘 영국 클럽들은 전환 여부보다 방음벽과 지붕을 갖춘 실내형으로 갈지, 기존 테니스 회원 반발을 어떻게 달랠지를 먼저 계산합니다. 테니스 회원이 늘고 있는 클럽에서는 두 종목을 함께 운영하며 파델을 테니스 입문 통로로 쓰는 편이 오히려 안정적이에요.
한국 독자에게는 어떤 의미인가
한국도 수도권을 중심으로 실내 파델장이 늘고 있고, 예약 앱으로 4인 매칭을 잡는 방식은 영국과 같습니다. 국내에는 대한빠델협회가 있고, 코트 수와 요금은 지역과 실내·실외 여부에 따라 차이가 커요. 공식 집계가 공개된 국내 코트 수나 평균 요금은 찾지 못해 여기서는 숫자를 적지 않습니다. 대신 영국이 5년간 걸은 길, 그러니까 코트 급증 → 클럽 전환 → 소음 갈등의 순서는 국내에서도 그대로 반복될 가능성이 높습니다.
테니스를 치던 분이라면 파델을 경쟁자가 아니라 겨울 대체 운동으로 잡아 보면 좋아요. 운동을 새로 시작하는 분에게는 첫날부터 경기가 되는 파델이 진입 부담이 훨씬 적습니다. 코트 사업에 관심 있는 분은 영국 기준 손익분기 3~7년, 가동률 65% 이상이라는 숫자를 소음 민원 사례와 함께 놓고 판단하는 편이 안전해요. 수요보다 허가가 먼저입니다.
첫 파델 예약 전에 확인해 보면 좋은 것들입니다.
- 예약 앱에 4인 오픈 매치 기능이 있는지, 내 실력 레벨 설정이 가능한지
- 라켓·공 대여 여부와 대여료(첫 방문이라면 구매 전에 대여가 편해요)
- 실내인지 실외인지, 비 올 때 취소 규정은 어떤지
- 요금 단위가 코트당인지 1인당인지, 피크 시간대 할증이 있는지
- 취소 마감 시간(영국 앱은 대체로 24시간 전이 기준이지만 앱마다 다릅니다)
영국 사례가 말해 주는 것은 테니스의 종말이 아닙니다. 코트 한 면의 땅이 누구에게 더 가치 있는가가 바뀌었다는 사실이에요. 2025년 기준 테니스 참여 인구가 역대 최고를 찍은 나라에서 파델 코트가 22배로 늘었다는 것이 그 증거입니다. 여러분이 다니는 코트나 동네 체육시설에도 파델 코트가 들어섰나요? 테니스에서 파델로 옮겨 본 분, 혹은 반대로 테니스로 돌아온 분의 경험을 댓글로 나눠 주세요.